Технология производства дамасской стали известна человечеству с незапамятных времен. В Европе данный вид стали известен еще со времен Римской Империи. Именно римлянами, при императоре Диоклетиане, данный вид технологии изготовления клинков был привезен в Сирию, в город Дамаск. На Руси клинки из композитной многослойной стали начали делать примерно в 10-м веке. Интересным является тот факт что изначально дамасская сталь шла на изготовление длинноклинкового оружия, но не на ножи. Дамасские ножи, в частности в Древнем Новгороде, делали из остатков сырья, так называемого металлургического шлака. Сейчас существует более пятидесяти технологий производства дамаска.
Что же такое дамасская сталь и каких разновидностей она бывает? Металл с узорами в разные времена и у разных народов назывался по-разному. В употреблении ходили такие названия как «вутц», «булат», «дамаск», «дамасская сталь», «булатная сталь», «сварочная сталь», «рафинированная сталь», «дендритная сталь», «красное», «белое» и «многосуточное железо». Встречаются термины «красный булат, «синий булат», «ликвационный булат», «сварочный булат», «микробулат», «порошковый булат».
Наиболее часто употребимыми терминами для обозначения слоеной стали на сегодня являются «вутц», «булат» и «дамаск». Термин «вутц» впервые появился в английской печати в 1795 году и обозначал клинковые стальные слитки привезенные из Индии на тестирование в Английскую королевскую академию. Английское слово «wootz» - это транскрипция с санскрита такого слова как ukko или hookoo обозначавшего слоеную сталь. Доподлинно известно что из Индии клинковую сталь возили еще в Древний Рим.
Термин «булат» имеет не менее древнее происхождение и произошел от индо-иранского «пулад». Словом «пулад» в Индии и по сей день называют литую очищенную сталь сталь. Собственно само слово «пулад» можно перевести на русский язык как очищенное железо. На хинди "пу" - означает чистка, очищение, а "лауха" - это железо.
Третье, и, пожалуй, самое популярное название - это дамаск или дамасская сталь. Изначально дамаском называлась сирийская узорчатая литая сталь и лишь спустя время это название распространилось повсеместно.
На сегодняшний день все слоеные узорчатые стали на планете можно разделить на две большие группы, отталкиваясь от технологии их производства.